광제정 전북 임실군 삼계면 문화,유적
맑은 하늘 아래 바람이 부드럽던 오후, 임실 삼계면의 광제정을 찾았습니다. 산세가 완만한 들판 끝자락에 자리한 정자는 멀리서도 한눈에 들어왔습니다. 길가에 놓인 표지석을 따라 걷다 보니, 오래된 소나무와 대나무 숲 사이로 기와지붕이 고요히 드러났습니다. 광제정은 조선시대 지방 유학자들이 학문을 논하고 시를 읊던 정자로, 지역의 정신적 중심 역할을 했던 곳입니다. 바람에 실려온 풀 냄새와 나무 향이 어우러져 첫인상부터 편안했습니다. 정자 앞에는 넓은 들판이 펼쳐져 있고, 그 뒤로 낮은 산이 병풍처럼 감싸고 있었습니다. 공간 전체가 고요함에 잠겨 있었고, 발자국 소리조차 크게 느껴질 만큼 정숙했습니다. 잠시 숨을 고르며 마루에 올라서니, 오래된 나무결이 손끝에 부드럽게 전해졌습니다.
1. 삼계면 들판을 따라 이어지는 접근로
광제정은 임실읍에서 차량으로 약 20분 거리, 삼계면 중심에서 남쪽으로 조금 들어간 마을 언덕 위에 자리하고 있습니다. 내비게이션을 따라가면 ‘광제정’ 표지판이 보이며, 작은 시멘트길이 정자까지 이어집니다. 길가에는 밭과 논이 이어져 있고, 계절에 따라 다른 풍경을 보여줍니다. 가을에는 벼 이삭이 고개를 숙이고, 봄에는 개나리와 진달래가 흩날립니다. 입구에는 작은 주차공간이 마련되어 있어 4~5대 정도 주차가 가능했습니다. 주차장에서 정자까지는 도보로 약 100m 거리이며, 흙길을 따라 오르막을 천천히 걷는 동안 바람이 시원하게 불었습니다. 주변은 매우 한적했지만, 마을 주민들이 길을 정성스레 관리하고 있어 길가에 잡초 하나 보이지 않았습니다. 접근로는 짧지만, 걸음마다 고요한 농촌의 풍경이 자연스럽게 펼쳐졌습니다.
2. 정갈하고 단아한 전통 구조
광제정은 네모난 평면 구조의 단층 팔작지붕 정자로, 돌기단 위에 곧은 목재 기둥들이 균형 있게 세워져 있었습니다. 마루는 사방이 열려 있어 어느 쪽에서도 들판을 내려다볼 수 있었습니다. 기와지붕은 세월의 색을 머금어 회색빛이 짙었고, 목재는 바람과 햇살에 닳아 은은한 광택이 남아 있었습니다. 처마 끝에는 풍경이 달려 바람이 불 때마다 청아한 소리를 냈습니다. 내부에는 장식이 거의 없어, 오히려 자연의 빛과 그림자가 그대로 공간을 채웠습니다. 기둥 사이로 비치는 들판의 초록빛과 하늘의 푸름이 한 폭의 풍경처럼 느껴졌습니다. 정자 바닥에는 누군가 앉아 명상을 하거나 시를 적었을 법한 여백이 남아 있었습니다. 단정하고 절제된 구조 덕분에 자연과 건축이 하나의 흐름으로 이어져 있었습니다.
3. 광제정에 담긴 유래와 상징
광제정은 조선 중기 지역 유학자들이 학문과 도덕의 가치를 널리 전하자는 뜻에서 세운 정자로, 이름 ‘광제(廣濟)’에는 ‘세상을 널리 이롭게 한다’는 의미가 담겨 있습니다. 현판에는 퇴색된 글씨로 ‘廣濟亭’이 새겨져 있었고, 그 옆에는 후손들이 남긴 기문이 걸려 있었습니다. 정자 내부에는 간략한 안내문과 함께 이곳에서 활동했던 인물들의 이름이 기록되어 있었습니다. 마을 사람들은 예부터 매년 봄, 이곳에서 선조를 기리는 작은 제향을 올리며 전통을 이어왔다고 합니다. 과거에는 이 정자에서 시회를 열거나 마을 의논이 이뤄지기도 했다고 전해집니다. 단순한 휴식 공간을 넘어 공동체의 지혜와 도덕이 모이던 상징적인 장소였습니다. 세월이 흘러도 그 뜻이 그대로 이어지고 있다는 점이 인상 깊었습니다.
4. 세심하게 가꿔진 주변 풍경
정자 주변은 잘 정비되어 있었습니다. 마당의 흙길은 단단히 다져져 있고, 주변에는 작은 꽃밭이 꾸며져 있었습니다. 국화와 맨드라미가 피어 정자와 어우러져 따뜻한 느낌을 주었습니다. 입구 옆에는 나무 벤치와 음수대가 설치되어 있어 잠시 쉬어가기에 좋았습니다. 화장실은 정자에서 약 50m 떨어진 곳에 위치해 있었으며, 깔끔하게 관리되고 있었습니다. 안내판에는 광제정의 역사와 건축 양식이 간결하게 정리되어 있었습니다. 주위에는 소나무와 느티나무가 서 있어 그늘이 풍부했고, 햇살이 나뭇잎 사이로 부드럽게 떨어졌습니다. 바람이 불 때마다 기와지붕의 그림자가 마당에 고요히 흔들렸습니다. 인공적인 시설이 거의 없었지만, 오히려 그 단순함이 공간의 품격을 높이고 있었습니다. 방문객에게 조용한 휴식을 선사하는 곳이었습니다.
5. 삼계면 일대의 함께 둘러볼 명소
광제정 관람 후에는 차량으로 10분 거리의 ‘삼계향교’를 함께 방문하면 좋습니다. 같은 시대에 세워진 유교문화 유적으로, 두 공간이 자연스럽게 연결됩니다. 이어서 ‘오수의견관광지’로 이동하면 충절과 전설이 깃든 조형물과 산책로를 함께 즐길 수 있습니다. 점심은 삼계면 중심가의 ‘들꽃정식당’에서 제철 나물 비빔밥을 맛보았는데, 산내에서 채취한 나물이 신선했습니다. 식사 후에는 ‘임실치즈테마파크’로 가서 치즈 만들기 체험을 하며 여유로운 시간을 보냈습니다. 문화유산과 현대 체험이 조화된 일정이라 하루 여행으로도 충분히 풍성했습니다. 정자에서 시작해 자연과 마을, 음식이 이어지는 동선이 부드럽고 만족스러웠습니다. 임실의 조용한 매력을 느끼기에 좋은 코스였습니다.
6. 방문 시 알아두면 좋은 팁
광제정은 상시 개방되어 있으며 입장료는 없습니다. 오전에는 햇살이 정자 안으로 깊이 들어오고, 오후 늦게는 들판 위로 노을이 비쳐 가장 아름다운 풍경을 보여줍니다. 여름철에는 모기가 있을 수 있어 기피제를 챙기는 것이 좋고, 비가 온 뒤에는 흙길이 미끄러우므로 주의해야 합니다. 정자 내부는 신발을 벗고 올라야 하며, 음식물 반입은 금지되어 있습니다. 마을 주민들이 직접 관리하므로 조용히 머물며 예의를 지키는 것이 좋습니다. 사진을 찍을 때는 정자의 중심 기둥이나 현판을 손대지 않도록 주의해야 합니다. 봄과 가을에는 주변 풍경이 특히 아름다워 사진 촬영 명소로도 추천할 만합니다. 바람이 불 때마다 들리는 풍경 소리와 함께, 잠시 머물며 시간을 천천히 느껴보길 권합니다.
마무리
임실 삼계면의 광제정은 크지 않은 공간이지만, 그 안에 담긴 정신과 풍경의 조화가 인상적인 곳이었습니다. 목재의 색감과 흙담의 질감, 그리고 들판을 감싸는 바람까지 모두가 절제된 조화를 이루고 있었습니다. 잠시 머무는 동안 마음이 고요히 가라앉았고, 옛 선비들이 시를 읊던 장면이 자연스레 떠올랐습니다. 화려한 장식 하나 없지만, 그 단순함 속에서 오히려 깊은 품격이 느껴졌습니다. 다시 찾는다면 가을 햇살이 부드럽게 내려앉는 오후, 마루에 앉아 바람과 풍경을 바라보며 사색에 잠기고 싶습니다. 광제정은 임실의 자연과 학문의 정신이 함께 어우러진, 오랜 세월의 여유가 깃든 아름다운 문화유산이었습니다.
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